À voir et à visiter dans les Côtes d’Armor

Abbayes, églises et enclos paroissiaux

À l’entrée de Paimpol, l’abbaye de Beauport, fondée au XIIIᵉ siècle, ne conserve aujourd’hui que quelques bâtiments, mais ses ruines ouvertes sur la mer restent l’un des sites les plus émouvants de la côte nord. Plus à l’intérieur des terres, la petite église de l’île de Bréhat, remaniée aux VIIᵉ et VIIIᵉ siècles, se distingue par son clocher mur et son atmosphère intime. Le long des routes du Trégor et du Centre Bretagne, les églises et enclos paroissiaux forment un véritable fil conducteur. À Plourac’h, l’église des XVᵉ et XVIᵉ siècles rappelle l’architecture rurale bretonne, tandis qu’à Douaud, vitraux du XVIᵉ siècle et mégalithes enfouis dans la forêt composent un décor singulier. À Locarn et à Maël Pestivien, les églises se dressent au centre de bourgs paisibles, et Bulat Pestivien impressionne par son église Renaissance, son clocher haut de soixante six mètres, sa sacristie aux frises sculptées et son calvaire du XVIᵉ siècle au milieu du cimetière.

Plus au sud, Mégrit possède un enclos paroissial typique, entourant son église et son cimetière. Vers la vallée du Léguer, Loc Envel conserve une église du XVIᵉ siècle qui abrite un trésor du XVIIᵉ siècle et un jubé en chêne sculpté d’une grande finesse. À Yvignac, l’église romane rappelle les débuts de la christianisation de ces campagnes. Dans le pays de Guingamp, la basilique avec sa Vierge noire domine la place centrale, tandis que la petite commune de Grâces surprend par les sablières sculptées de sa chapelle, où les scènes dénonçant les ravages de l’alcoolisme constituent un décor moral et populaire très original.

Villes historiques, cités de caractère et ports bretons

Dinan concentre à elle seule une grande part de l’histoire médiévale des Côtes d’Armor. Ses remparts encerclent un centre ancien où se dressent un château à donjon ovale de trente quatre mètres, aujourd’hui musée consacré à la vie locale, aux costumes et aux coiffes, et de superbes maisons à pans de bois sur la place des Cordeliers, la place des Merciers ou la rue de l’Apport. La basilique Saint Sauveur mêle roman, gothique flamboyant et Renaissance et abrite le cœur de Du Guesclin. L’église Saint Malo, le couvent des Cordeliers, la porte de Jerzual et la rue du même nom, bordée de demeures du XVIᵉ siècle, la tour de l’horloge et l’hôtel Kératry composent un ensemble urbain remarquablement préservé. Non loin de là, Hédé conserve une église romane et les vestiges d’un ancien château, tandis que Léhon aligne ruines de château féodal, belle église, ancienne chapelle et reste de cloître du XVIIᵉ siècle. Un peu plus loin, les ruines du château de la Garaye rappellent la puissance passée de certaines familles locales.

Saint Brieuc, blottie entre le Gouët et le Gouédic, se découvre par ses vieux quartiers du port, ses maisons à pans de bois sculptés de la rue Fardel, sa cathédrale des XIVᵉ et XVᵉ siècles et son musée d’histoire des Côtes d’Armor. À l’embouchure du Gouët, la tour de Cesson du XIVᵉ siècle veille encore sur la baie. Sur la côte, Binic propose un musée d’histoire locale consacré à la marine et aux traditions populaires, tandis que Paimpol, longtemps tournée vers la pêche à la morue, présente aujourd’hui son musée flottant des pêcheurs d’Islande à bord du dundee « Mad Atao » amarré au quai Duguay Trouin. L’abbaye de Beauport, toute proche, complète la visite. Lannion, sur les bords du Léguer, offre une belle place aux maisons anciennes autour de la place du Général Leclerc, et l’église romane de Brélévenez domine la ville. Perros Guirec, enfin, aligne villas de la Belle Époque, hôtels, plages et casino sur la côte de Granit rose et sert de base idéale pour explorer les environs.

Châteaux, manoirs et demeures de prestige

Le territoire est riche en châteaux et manoirs souvent enfouis dans le bocage. Autour de Bécherel, cité de caractère aux belles maisons anciennes et aux vestiges de fortifications, le château de Montmuran, construit entre les XIIᵉ et XIVᵉ siècles, rappelle que Du Guesclin y fut fait chevalier. Aux Iffs, la superbe église flamboyante aux verrières remarquables ajoute une note monumentale. Vers Caulnes, les châteaux de Couëlan, de Beaumont, édifié au XVᵉ siècle, et du Hac, daté du XIVᵉ siècle, dominent une campagne ponctuée d’alignements mégalithiques. Plus près de la mer, Pleven présente le manoir du XVᵉ siècle de Vaumadeuc, transformé en hôtel de charme, et les ruines du château forteresse de la Hunaudaye, dont les tours et courtines marquent encore le paysage. À Saint Esprit des Bois, une ancienne ferme est devenue musée, témoignant de la vie rurale d’autrefois.

Dans le pays de Moncontour, les vieilles maisons en granit et en bois s’adossent à des remparts bien conservés. L’église, aux verrières spectaculaires, domine le bourg, tandis que le château des Granges et la chapelle Notre Dame du Haut, à quelques kilomètres, complètent l’ensemble. À Henon, le château du Colombier, remontant aux XVᵉ et XVIIᵉ siècles, rappelle l’importance des lignages locaux. La Touche Trébray conserve un château du XVIᵉ siècle, et le château de la Houssay, privé, signale encore sa présence par ses façades derrière ses arbres. Plus au sud, Quintin alignent anciens remparts, porte du XVᵉ siècle, maisons des XVIᵉ au XVIIIᵉ siècle, atelier de vitraux d’art, château de Robien et grand parc, tandis que le château de Bienassis déploie son architecture seigneuriale et ses jardins à la française.

Aux portes de Rennes, Saint Pern possède un château du XVIIIᵉ siècle, alors que le vaste domaine de Caradeuc, proche, propose de grands jardins à la française où allées, statues et bosquets composent un paysage ordonné. Du côté de Plancoët, les environs se peuplent de petits châteaux, de manoirs et de belles fermes de granit, qui ponctuent les vallées et les collines.

Traces antiques, mégalithes et sites singuliers

Les Côtes d’Armor gardent aussi la mémoire des temps les plus anciens. À Corseul, ancienne cité romaine, les vestiges antiques, le jardin des Antiques et le musée installé à la mairie rappellent l’importance du site à l’époque gallo romaine. Non loin de Dinan, le temple de Mars se dresse au milieu de la campagne, comme un témoin isolé de ce passé. À Lanleff, les ruines d’un édifice circulaire du XIᵉ siècle, parfois interprété comme temple gallo romain ou église des Templiers, intriguent par leur architecture singulière. Sur la côte de Goëlo, la chapelle de Kermaria an Iskuit, près de Plouha, présente des peintures murales du XVe siècle illustrant une danse macabre en quarante sept tableaux, qui forment un ensemble exceptionnel. À Saint Just et sur d’autres sites du Centre Bretagne, alignements, dolmens et menhirs complètent ce patrimoine mégalithique.

Autour de Pleslin, près de Dinan, un alignement de menhirs rappelle les grandes concentrations de pierres dressées de la région. Le menhir de Champ Dolent, un peu plus au nord, s’inscrit dans la même tradition de monuments mystérieux ancrés dans le paysage. Les chapelles des Sept Saints et de nombreuses petites églises rurales, comme à Plouaret ou Lanloup, participent à ce maillage de petits sanctuaires disséminés dans les vallées et sur les hauteurs.

Guingamp, Lamballe, Tréguier et les cités d’art

Guingamp, ancienne capitale du Penthièvre, se découvre autour de sa place centrale bordée de maisons anciennes et d’une fontaine Renaissance. La basilique, qui abrite une Vierge noire vénérée, domine la ville. Dans les environs, Plouisy accueille une fabrique de harpes celtiques qui perpétue une tradition musicale bretonne, Plesidy présente le manoir de Toul an Golet des XVᵉ et XVIᵉ siècles, et Châtelaudren possède une chapelle de cimetière ornée de plus de cent vingt peintures sur bois, ainsi que la chapelle de Locmaria près de Belle Isle en Terre. Cette dernière, entourée de collines et de forêts, s’intègre à un paysage d’une grande beauté. Vers la côte, Lanloup, avec son église du XVIᵉ siècle, et d’autres villages complètent cette mosaïque.

À Lamballe, la collégiale des XIIIᵉ et XVᵉ siècles domine la place du Martray, entourée de maisons anciennes. Les musées Mathurin Méheut et du Vieux Lamballe retracent l’histoire locale, les traditions et l’œuvre du peintre Mathurin Méheut, tandis que l’église Saint Martin, avec ses arcades des XIᵉ siècles, rappelle l’ancienneté du site. À quelques kilomètres, l’abbaye cistercienne de Boquen, fondée au XIIᵉ siècle, se niche au milieu des bois et se visite comme un lieu de calme et de recueillement.

Plus au nord, Tréguier aligne autour du Jaudy une superbe cathédrale gothique, Saint Tugdual, qui mêle cloître, flèches et sculptures. La maison natale d’Ernest Renan se visite, et les ruelles anciennes qui descendent vers le port de plaisance complètent le charme de la cité. À proximité, Minihy Tréguier, village natal de Saint Yves, présente une église du XVᵉ siècle, tandis que Plougrescant abrite la chapelle Saint Gonéry, reconnaissable à son clocher penché. Le château de la Roche Jagu, du XVᵉ siècle, domine la vallée du Trieux depuis un promontoire et s’accompagne d’un vaste parc qui descend vers la rivière.

Ile de Bréhat, côte de Granit rose et patrimoine du littoral

Sur le littoral, plusieurs sites concentrent patrimoine bâti et paysages spectaculaires. Le cap Fréhel, avec le fort La Latte juché sur un éperon rocheux, associe falaises de grès, landes de bruyères et vues dégagées sur la mer. À Paimpol, l’abbaye de Beauport et les quais complètent la découverte d’un port marqué par la grande pêche. À quelques kilomètres, la pointe de l’Arcouest sert de point d’embarquement pour l’île de Bréhat, dont les chemins, les jardins et les petites maisons forment un véritable archipel fleuri.

Plus à l’ouest, la côte de Granit rose déploie ses rochers aux formes étonnantes. Autour de Perros Guirec, Trégastel Bourg possède une église du XVIIᵉ siècle et un menhir qui rappelle l’ancienneté de l’occupation du site. Trégastel Plage abrite un petit musée archéologique et un aquarium aménagé dans les grottes de granit, où l’on découvre la faune marine des côtes bretonnes. Au large, l’île d’Aval, marquée par un mégalithe considéré comme le tombeau légendaire du roi Arthur, ajoute une touche mythique au paysage. À Pleumeur Bodou, l’ancienne station des télécommunications et son grand radôme évoquent une autre forme de patrimoine, plus technologique mais tout aussi marquant pour l’histoire récente de la Bretagne.

Musées, métiers d’art et vie rurale

Enfin, de nombreux musées et ateliers complètent la découverte du département. À Binic, le musée d’histoire locale consacré à la marine et aux traditions populaires retrace la vie des pêcheurs et des gens du bord de mer. À Redon ou dans les communes voisines, d’autres musées évoquent batellerie, métiers anciens et vie quotidienne, dans la lignée du musée de la batellerie de Redon ou de la maison des techniques rurales de certains villages du Centre Bretagne. À Saint Brieuc, le musée d’histoire des Côtes d’Armor rassemble des collections variées sur la région. À Tintenac, le musée de l’outil et des métiers raconte la vie artisanale et paysanne, tandis que le château de la Bourbansais, entre XIVᵉ et XVIIᵉ siècles, associe visite d’un parc historique, jardins et découverte d’animaux.

Dans cette diversité de monuments religieux, de châteaux, de ports, de musées et de paysages, les Côtes d’Armor et leurs proches voisins dessinent un territoire où chaque village, chaque vallée et chaque pointe de granit apporte une nuance particulière. Le voyageur y passe sans effort des remparts de Di